휘발유 최고가격 동결, 전기차 손익분기 연 1,965km

석유 최고가격제가 정한 리터당 1,784원은 주유소에서 파는 가격이 아니라 정유사가 주유소에 넘기는 공급가격의 상한입니다(2026년 9월 기준). 산업통상부가 밝힌 8월 20일 국내 휘발유 판매가격은 리터당 1,862원으로 상한보다 78원 높습니다. 정부는 9월 18일 이 상한을 10차에서도 같은 금액으로 묶고, 9월 30일 끝날 예정이던 유류세 인하를 11월 30일까지 2개월 더 연장했습니다. 이 78원과 두 달 미뤄진 인하 종료가 전기차로 갈아탈 판단을 얼마나 움직이는지, 전기차 vs 내연기관 계산기 엔진에 가격 시나리오를 하나씩 넣어 손익분기 연 주행거리를 다시 구했습니다.

최고가격제가 정하는 가격은 어디에 붙나

석유 최고가격은 정부가 정유사의 석유제품 공급가격에 상한을 두는 조치로, 주유소가 소비자에게 받는 판매가격을 직접 정하는 제도가 아닙니다. 산업통상부는 2026년 6월 26일 7차 최고가격을 발표하면서 정유사 공급가격 상한을 리터당 휘발유 1,784원, 경유 1,773원, 등유 1,380원으로 설정한다고 밝혔습니다. 이 수치는 8차부터 10차까지 그대로 유지됐고, 10차는 9월 19일 0시부터 4주간 적용됩니다.

상한과 실제 판매가격이 어느 정도 떨어져 있는지는 같은 발표 자료에서 확인됩니다.

구분	휘발유	경유	등유
10차 최고가격(정유사 공급가 상한)	1,784원	1,773원	1,380원
7차에서 내린 폭	150원	150원	150원
8월 20일 국내 판매가격	1,862원	1,845원	자료에 없음
상한과 판매가격의 차이	78원	72원	산출 불가

표에서 읽을 것은 상한이 곧 주유소 가격이 아니라는 점입니다. 휘발유는 78원, 경유는 72원이 상한 위에 얹혀 있고, 이 간격에는 주유소의 유통 마진이 들어갑니다. 산업통상부도 7차 인하 당시 주유소 가격이 리터당 2,000원 초반대에서 1,800원대로 낮아질 전망이라고 표현해, 상한선과 실제 가격을 구분해 설명했습니다.

제도 시행 뒤 휘발유와 경유 소비가 갈린 이유

산업통상부는 2026년 9월 16일 최고가격제 시행 이후 주유소 판매량이 휘발유 2.1%, 경유 8.4% 줄었다고 밝혔습니다. 같은 자료에 실린 월별 판매량을 전년 같은 달과 견주면 두 유종의 흐름이 다르게 움직인 것이 드러납니다.

대상월	휘발유 전년 대비	경유 전년 대비
3월	4.0% 증가	1.0% 감소
4월	7.4% 감소	11.4% 감소
5월	1.1% 감소	9.0% 감소
6월	2.4% 감소	7.4% 감소
7월	2.2% 감소	8.6% 감소
8월	1.2% 감소	8.8% 감소

경유는 4월부터 8월까지 매달 7% 넘게 줄어든 반면, 휘발유는 4월 7.4% 감소를 찍은 뒤 1~2%대 감소로 되돌아왔습니다. 산업통상부는 이 차이를 제도의 효과가 아니라 차량 구성의 변화로 설명합니다. 같은 자료의 등록 대수를 보면 휘발유 기반 차량은 2020년 1,208만 4,000대에서 2026년 8월 1,519만 9,000대로 늘었고 경유 기반 차량은 999만 2,000대에서 827만 4,000대로 줄었습니다. 증감률로 환산하면 각각 약 25.8% 증가와 약 17.2% 감소입니다. 다만 소비량 증감은 전년 같은 기간과 비교한 값이고 차량 대수는 2020년과 비교한 값이라 기준 시점이 서로 다르므로, 두 수치를 직접 나눠 1대당 소비량을 구하는 계산은 이 글에서 하지 않습니다.

실제 주유소 가격으로 계산기를 다시 돌리면

계산기 엔진은 유가를 리터당 가격이 아니라 킬로미터당 주유비로 받습니다. 아래 계산은 복합연비 12.0km/L를 가정해 리터당 가격을 킬로미터당 단가로 환산한 값이고, 나머지 조건은 계산기 기본값인 전기차 5,500만원과 보조금 1,000만원, 동급 내연기관 4,000만원, 보유 7년, 연 주행 1만 5,000km, 충전비 40원/km, 기회비용 연 3%를 그대로 뒀습니다.

적용 휘발유 가격	km당 주유비	7년 주유비	7년 총비용 격차	손익분기 연 주행거리
계산기 기본값 1,560원	130원	1,365만원	약 874만원	약 2,515km
최고가격 1,784원	약 148.7원	약 1,561만원	약 1,092만원	약 2,083km
판매가격 1,862원	약 155.2원	약 1,629만원	약 1,168만원	약 1,965km
유류세 종료 시 1,996원	약 166.3원	약 1,747만원	약 1,298만원	약 1,791km

기본값 130원/km는 연비 12km/L로 환산하면 리터당 1,560원이어서 지금 주유소 가격보다 300원 가까이 낮습니다. 실제 판매가격 1,862원을 넣으면 7년 총소유비용 격차가 약 874만원에서 약 1,168만원으로 약 294만원 벌어지고, 전기차가 비용에서 앞서기 시작하는 연 주행거리는 약 2,515km에서 약 1,965km로 약 550km 내려갑니다. 상한 1,784원과 판매가격 1,862원 사이의 78원만 따로 떼어 보면 격차를 약 76만원 움직이는데, 이는 킬로미터당 6.5원을 7년 동안 1만 5,000km씩 쌓은 약 68만원에 기회비용이 붙은 결과입니다.

유류세 인하 두 달 연장은 얼마를 움직이나

재정경제부가 2026년 9월 18일 비상경제본부 회의에 올린 10월 이후 유류세 운용방안은 9월 30일 끝날 예정이던 인하 조치를 11월 30일까지 2개월 더 연장하는 내용입니다. 휘발유는 인하율 15%가 그대로 유지되므로 리터당 세율이 인하 전 820원이 아니라 698원으로 남습니다. 인하폭은 리터당 122원이고 여기에 부가가치세 10%까지 얹히면 소매가 기준으로는 약 134원이므로, 인하가 끝나면 휘발유는 리터당 약 1,996원이 됩니다.

남은 질문은 두 달이라는 길이가 7년을 보는 계산에서 어느 정도 크기냐입니다. 계산기 엔진은 보유 기간 내내 같은 킬로미터당 단가를 받으므로, 84개월 가운데 인하가 남아 있는 개월만 1,862원으로 두고 나머지를 1,996원으로 놓아 평균 단가를 구한 뒤 넣었습니다.

인하 잔여 기간	평균 리터당 가격	7년 주유비	7년 총비용 격차	손익분기 연 주행거리
0개월(연장 없이 9월 30일 종료)	1,996원	약 1,747만원	약 1,298만원	약 1,791km
2개월(11월 30일 종료)	약 1,993원	약 1,744만원	약 1,295만원	약 1,795km
3개월(가정)	약 1,991원	약 1,742만원	약 1,293만원	약 1,797km

연장이 손익분기에 남기는 흔적은 약 4km입니다. 7년 주유비는 약 2만 7,917원 줄고 총비용 격차는 약 3만 1,021원 좁아지는데, 이는 같은 표의 격차 약 1,298만원의 0.24% 수준입니다. 잔여 기간을 3개월로 넉넉히 잡아도 손익분기는 약 1,797km여서, 인하가 두 달 더 붙었다는 사실만으로 전기차 전환 판단이 달라지지는 않습니다.

같은 발표에 들어간 추석 연휴 조치도 크기를 재 보면 결론이 같습니다. 정부는 9월 24일부터 27일까지 전국 고속도로 주유소 유류 가격을 9월 17일 대비 리터당 100원 내리고, 재생에너지 공급이 풍부한 낮 시간대에는 전기차 충전요금도 할인할 계획이라고 밝혔습니다. 연 1만 5,000km를 타는 차가 나흘 동안 달리는 거리는 약 164km이고 연비 12km/L로 환산하면 약 13.7리터여서, 리터당 100원을 전부 받아도 절감액은 약 1,370원입니다. 이 금액을 84개월에 녹이면 손익분기는 약 1,795km에서 약 0.1km 움직이는 데 그칩니다.

방향을 뒤집어 보면 정부가 한 번에 내린 최고가격 인하폭이 훨씬 큽니다. 7차의 150원 인하가 판매가격에 전부 반영됐다면 손익분기는 약 2,204km로 약 239km 올라갔을 것이고, 인하가 끝나는 쪽은 반대로 약 174km를 끌어내립니다. 세액만 122원 전가되는 경우로 좁혀도 손익분기는 약 1,806km여서 두 가정의 차이는 15km 남짓입니다. 9월 18일에 확정된 두 조치는 종료 시점을 뒤로 미루고 상한을 그대로 두는 것이라 둘 다 기존 계산을 유지하는 쪽으로 작용하고, 판단을 움직일 다음 분기점은 11월 30일입니다.

경유와 부탄에 더 큰 인하폭이 남은 이유

이번 연장에서 유종별 인하율은 같지 않습니다. 정부는 휘발유 15%를 지속하고, 산업과 물류에 필수적인 경유와 소형트럭 등 서민 연료로 쓰이는 부탄에는 현행대로 25%라는 더 높은 인하폭을 유지한다고 밝혔습니다. 경유의 리터당 인하폭은 145원으로 휘발유의 122원보다 23원 크고, 부가가치세까지 얹으면 소매가 기준 약 160원입니다.

이 차이를 8월 20일 경유 판매가격 1,845원에 얹어 전기차와 비교하면 유종에 따라 결과가 얼마나 갈리는지 드러납니다. 전기차 조건은 앞의 계산과 같고 내연기관 쪽 단가만 경유로 바꿨습니다.

경유 판매가격	복합연비 12.0km/L	복합연비 14.0km/L
인하 유지 1,845원	약 1,990km	약 2,466km
인하 종료 약 2,005원	약 1,781km	약 2,193km
손익분기 이동폭	약 209km 하락	약 273km 하락

경유는 인하가 끝날 때 손익분기가 약 209km 내려가 휘발유의 약 174km보다 이동폭이 큽니다. 인하율이 높게 유지된다는 말은 그만큼 인하가 끝날 때 되돌아올 부담도 크다는 뜻입니다. 다만 이동폭보다 손익분기 자체의 위치가 연비에 더 크게 좌우됩니다. 같은 경유 단가라도 복합연비를 12km/L에서 14km/L로 올리면 인하 유지 기준 손익분기가 약 1,990km에서 약 2,466km로 약 476km 올라가기 때문입니다. 유종만 보고 결론을 정하지 말고 본인 차의 실제 연비를 넣어 보는 편이 맞습니다.

결론이 뒤집히려면 휘발유가 얼마까지 내려가야 하나

유가가 내려가면 전기차의 비용 우위도 줄어듭니다. 그렇다면 같은 조건에서 두 선택의 7년 총소유비용이 같아지는 휘발유 가격은 얼마인지 역산했습니다. 계산기 엔진에서 총비용 격차가 0이 되는 지점은 킬로미터당 약 55.1원이고, 연비 12km/L로 되돌리면 리터당 약 661원입니다.

이 값은 지금 인하되어 적용 중인 휘발유 유류세 698원보다도 낮습니다. 정유사 공급가와 유통 마진을 0으로 놓아도 도달할 수 없는 가격이므로, 이 조건에서는 유가 변동만으로 결론이 바뀌지 않는다고 볼 수 있습니다. 승부를 가르는 것은 유가 뉴스가 아니라 보조금 규모와 잔가율 가정입니다. 계산기 엔진도 전기차 잔존가치와 보조금이 결과를 가장 크게 흔드는 변수라고 경고문으로 알립니다. 보조금 기준이 연도별로 어떻게 달라지는지는 전기차 보조금 기준 강화 브리핑에서 따로 다뤘습니다.

연비가 낮을수록 손익분기가 빨라진다

같은 유가라도 차가 기름을 얼마나 먹느냐에 따라 킬로미터당 단가가 달라집니다. 판매가격 1,862원을 고정하고 복합연비만 바꿔 계산하면 결과는 다음과 같습니다.

복합연비	km당 주유비	7년 총비용 격차	손익분기 연 주행거리
10.0km/L	약 186.2원	약 1,530만원	약 1,548km
12.0km/L	약 155.2원	약 1,168만원	약 1,965km
14.0km/L	약 133.0원	약 909만원	약 2,433km
16.0km/L	약 116.4원	약 715만원	약 2,963km

연비가 10km/L에서 16km/L로 올라가면 7년 총비용 격차는 약 1,530만원에서 약 715만원으로 절반 아래가 되고, 손익분기 연 주행거리는 약 1,548km에서 약 2,963km로 약 1,415km 올라갑니다. 연비 구간 전체에서 손익분기가 연 3,000km를 넘지 않는다는 점은 눈여겨볼 만합니다. 하루 10km 남짓만 타도 넘어서는 거리이므로, 이 조건에서는 주행거리가 아주 적은 경우가 아니라면 유가 수준과 무관하게 비용 결론이 유지됩니다. 충전 단가와 정비비 가정을 바꿔 보려면 전기차 보조금과 유지비 가이드의 항목별 설명을 함께 보는 편이 빠릅니다.

다음 조정일 전에 확인할 순서

두 조치의 만료일이 서로 다른 구간이므로 확인 순서를 정해 두는 편이 낫습니다.

1. 10차 적용이 끝나는 10월 16일 이후 최고가격 발표를 확인한다.
2. 11월 30일로 미뤄진 유류세 인하 만료를 다시 확인한다.
3. 자주 가는 주유소의 실제 리터당 가격을 적어 둔다.
4. 그 가격을 복합연비로 나눠 킬로미터당 단가를 구한다.
5. 계산기에 그 단가와 본인 연 주행거리를 넣어 다시 본다.

이 글의 수치는 전부 계산기 기본 조건에서 나온 값이므로, 차량 가격과 보조금, 보유 기간을 본인 상황으로 바꿔 넣으면 결론의 크기도 달라집니다. 충전요금 할인 같은 단기 조치가 이 판단을 얼마나 움직이는지는 전기차 충전요금 할인 브리핑에서 따로 계산했습니다.